La “ZANAHORIA” (Daucus carota),
es una verdura de raíz larga, de clima fresco, su color es naranja en Venezuela
(aunque también la hay color amarilla clara).
Es alta en carotenos
(transformados por el hígado en vitamina A), hidratos de carbono, vitamina C,
vitaminas B, potasio, hierro, siendo más baja en magnesio, hierro, fósforo y
calcio. Ayuda en problemas digestivos y reduce los gases, protector del
estomago, es buena para la visión y la piel, se dice que es un alimento anti
cancerígeno por el poder antioxidante de los betacarotrenos, reduce el
colesterol, es un alimento alcalino que ayuda a purificar la sangre. Siendo
fácil de digerir, la hace un buen alimento para bebes (purés y sopas).
Según estudios es de origen
Asiático y del Mediterráneo. Refieren además que los cultivos originales eran
de zanahoria color purpura o de color amarillento, y no se sabe cómo pero en
algún momento hubo un cruce de plantas y apareció la zanahoria de color naranja
(ya cultivada hacia el siglo XVII) y que es más gruesa que las anteriores. Es
traída por los conquistadores a América y se hizo popular en nuestras cocinas.
En Venezuela se le consume en
ensaladas, sopas y purés, hervidos, agregada a guisos de carne o pollo, en
jugos, y en postres adaptados de otros países (como la torta de zanahoria),
puede consumirse cocida o cruda.
